Hello! Its Jamie, Sydney and Gerardo with day 6 of the Mexico field course.

We started off the day with some bird watching (for those feeling up to the 6.30 morning) and setting up of mist nets to try to catch a few more species. We saw a mountain trogon (Trogon mexicanus) and tufted flycatcher (Trogon mexicanus) before a fantastic breakfast of eggs, pancakes, and bacon. After breakfast we checked the mist nets to find a green-striped brush finch (Arremon virenticeps) and a Golden-brown warbler (Basileuterus belli). As we finished packing, we gathered on the grass for species accounts of some of the wildlife we saw over the past few days, presented by the students. Kayleigh spoke about the Bell’s false brook salamander (Pseudoeurycea bellii), a large lungless salamander endemic to Mexico that uses a lightning-fast projectile tongue to catch insects. Evelyn talked about the Green-striped brush finch, another endemic species to Mexico that we caught in the mist nets earlier in the morning. Finally, Jamie talked about the Crested guan, a large game bird that we just saw the day before!

After the talks we said our goodbyes (and thank you’s) to some of the staff. While it was terribly sad to say goodbye to the station after such an exciting few days, we were looking forward to the next stage of our adventure as we squeezed into the backs of the pickup trucks, beginning our descent to Autlán at around 10.30 am. The highlight of our ride down was a family of peccaries that we glimpsed crossing the road behind us. We also saw a variety of birds including some short-tailed hawks (Buteo brachyurus) and black vultures (Coragyps atratus).

We made it down by about 1.00 pm and moved into our rooms at the Hotel Autlán, went for a refreshing swim to wash off the dust, and took advantage of hotel wifi to catch up on some overdue emails. We had the afternoon to explore the town and get a bite to eat down in the main plaza. Almost every street was full of people setting up stalls, rides, and stages for the upcoming Carnival. We had a much-needed meal and briefly reconvened at 5.30 to discuss the plan for the coming few days and ordered pizza. The evening featured the first rainfall of the trip, so we enjoyed the pizza undercover outside of the hotel restaurant and some students had another evening swim before a relaxing night of indoor work/chatting.

Until next time!

J/S/G

 

En español

Dia 6

Hola, Nuevamente los saluda Jamie, Sydney y Gerardo en el día 6 del curso en México.

Empezamos el día con observación de aves (para aquellos con ganas de levantarse temprano a las 6:30) y se colocaron además redes trampa para tratar de capturar algunas especies más. Observamos un Trogón de montaña (Trogon mexicanus) y un Mosquero canela copetón (Mitrephanes phaeocercus) antes del fantástico desayuno de huevos, pancakes y tocino. Después del desayuno checamos las redes y encontramos un rascador dorso verde (Arremon virenticeps) y un chipe ceja dorada (Basileuterus belli). Cuando terminamos de empacar para nuestro regreso a Autlán, pasamos un rato antes en el pasto para platicar de algunas de las especies silvestres asignadas para describir y que observamos en los días anteriores, en esta ocasión, presentadas por Kayliegh quien hablo acerca de la salamandra Mexicana de los volcanes (Pseudoeurycea bellii), una gran salamandra sin pulmones endémica de México que usa su lengua como un rápido proyectil para capturar insectos. Evelyn habló acerca del rascador de dorso verde (Arremon virenticeps) y otras especies endémicas de México que capturamos con ayuda de las redes por la mañana. Finalmente, Jaime habló acerca del Choncho (Penelope purpurascens), un agran ave que observamos el día anterior.

Después de las pláticas nos despedimos (y agradecimos) al personal de la estación. Fue terriblemente triste decir adiós a la estación después de increíbles experiencias en pocos días, estábamos mirando el siguiente paso de nuestra aventura cuando acomodábamos nuestras maletas en la camioneta. Comenzamos nuestro descenso a Autlán a las 10:30 am, las luces frontales de la camioneta bajando deslumbraron una familia de pecaríes cruzando la carretera justo frente a nosotros. También observamos una variedad de aves incluyendo aguilillas de cola corta (Buteo brachyurus) y zopilotes negros (Coragyps atratus). 

Llegamos a Autlán a la 1:00 pm y fuimos directo al Hotel para instalarnos en nuestras habitaciones, después fuimos a nadar para refrescarnos y quitarnos el polvo. Tomamos ventaja del Wifi del hotel para descargar los mails atrasados. Después pasamos la tarde para explorar el pueblo y comer algo en la plaza principal. Casi todas las calles estaban llenas de gente sentadas en bancas, coches y gradas preparadas para el carnaval. Luego fuimos a comer antes de una breve reunión a las 5:30pm para discutir el plan de los siguientes días y ordenar pizza. Una tarde destacada con la primer lluvia del viaje, entonces disfrutamos de la pizza en el restaurante del hotel y algunos estudiantes nadaron de nuevo en la tarde antes de una relajante noche de trabajo y platica en el interior.

Hasta la próxima ¡¡